Очень ценное однолетнее лечебное растение высотой 1,0-1,5 м, семейства астровых. Цветет в июле - августе. В лечебных целях используют зрелые семена коричневого цвета. Используется как в научной медицине, для производства препаратов силибор, легалон, карсил, так и в народной. Одно из сильнодействующих средств для лечения заболеваний печени, желчных путей, гемороя, имунодифицита. Измельченные в порошок семена принимают по 1 ч. ложке 4-5 раз в день, запивая теплой водой.